一、引言
元曲，又称元代散曲，是我国古代文学的一种重要体裁。自元代以来，元曲在文学史上占有举足轻重的地位。关于元曲是否属于小令，学术界一直存在争议。本文将从元曲的定义、小令的特点以及元曲与元散曲的关系等方面，探讨这一问题。
二、元曲的定义
元曲，是指元代及其前后，以曲调为主要表现形式的文学作品。它包括杂剧、散曲、小令等。其中，杂剧是一种综合性艺术，融合了诗、词、歌、舞、戏等多种艺术形式；散曲则是一种以抒情为主，篇幅较短，韵律自由的诗歌体裁。
三、小令的特点
小令，是一种以抒发情感、描绘景物、表达思想为主，篇幅短小、韵律自由的诗歌体裁。其特点如下：
1.篇幅短小：小令一般不超过一百字，以简洁明了为特点。
2.韵律自由：小令的韵律不受平仄、对仗等格律限制，可根据情感需要自由变换。
3.抒情性强：小令善于抒发作者的情感，表达对人生、自然、社会等方面的感悟。
4.描绘细腻：小令擅长描绘景物，以细腻的笔触展现自然之美。
四、元曲与元散曲的关系
元曲包括杂剧、散曲、小令等，其中散曲又可分为小令和套数。因此，元曲与元散曲存在着密切的关系。具体表现在以下几个方面：
1.题材相似：元曲和元散曲的题材广泛，涉及爱情、友情、政治、社会等方面。
2.表现手法相近：元曲和元散曲都采用诗、词、歌、舞等艺术形式，以抒发情感、描绘景物为主。
3.韵律相似：元曲和元散曲的韵律都较为自由，不受格律限制。
元曲并非仅指小令，它包括了杂剧、散曲等多种体裁。而小令作为元曲的一种，具有独特的艺术魅力。在研究元曲时，我们应全面了解其内涵，把握其艺术特点。